Démobiliser les enfants soldats du M23 : une priorité pour l'ONU

A l'occasion de la Journée mondiale de l'enfance, la Représentante spéciale de l'ONU pour les enfants et les conflits armés, Leila Zerrougui, a appelé la République démocratique du Congo, le Rwanda et l'Ouganda à prendre leurs "responsabilités" en démobilisant les enfants soldats de l'ex-rébellion congolaise M23.

Défaits par l'armée congolaise et la brigade d'intervention de l'ONU, les rebelles du M23 – une mouvement né en mai 2012 au Nord-Kivu (Est de la RDC), ont déposé les armes le 5 novembre dernier. Mais se pose aujourd'hui la question des centaines d'enfants-soldats, âgés de 6 à 17 ans, qui représentent à eux seuls entre 25 et 30% des effectifs du M23. Pour Leila Zerrougui, représentante de l'ONU pour les enfants et les conflits armés, il faut les sortir de là et les aider à reprendre au plus vite une vie normale. Et pour cela, il faut que les trois pays concernés par ce problème, à savoir la RDC, le Rwanda et l'Ouganda, prennent leurs responsabilités, a-t-elle insisté, lors d'une conférence de presse donnée le 20 novembre dernier.

Désarmement, démobilisation et réinsertion

Elle veut donc que tout soit mis en place "pour que ces enfants, qui ont subi le préjudice d'être privés de leurs enfances, reviennent dans leur famille, reviennent dans leur école". Ce qu'a confirmé Barbara Beintein, représentante de l'UNICEF en RDC. Celle-ci a effectivement expliqué, lors de la même conférence de presse, qu'un processus de désarmement, démobilisation et réinsertion était en cours pour "tous ces enfants qui (…) viennent nombreux se mettre à l'abri des exactions dans les centres de transit et d'orientation de nos partenaires".