Une prière pour les martyrs chrétiens

Jeudi, le pape François a invité les fidèles à prier pour les chrétiens victimes de "discriminations", d'"accusations injuste" et de "violences". Cet appel à la prière pour les chrétiens victimes de violence n’a pas été prononcée par hasard le jeudi 26 décembre, jour de la Saint-Etienne, premier martyr de la chrétienté.

"J’appelle à prier de façon particulière pour les chrétiens qui subissent des discriminations à cause du témoignage rendu au nom du Christ et de l’Évangile", a indiqué le pape, devant une foule venue braver la pluie et le vent qui sévissaient alors en Italie.

Avant l’Angélus, le pape a d’ailleurs félicité les fidèles présents : "vous n’avez pas peur de la pluie vous ! C’est bien", avait-il lancé. Il a invité les fidèles à être "proches de ces frères et sœurs qui, comme saint Étienne, sont accusés injustement et font l’objet de violences de différents types".

Les chrétiens sont les croyants les plus persécutés

Sortant de son texte préparé, le pape argentin s’est dit "certain qu’ils sont malheureusement plus nombreux que dans les premiers temps de l’Église, il y en a beaucoup".

Des études publiées ces derniers mois ont en effet reconnu que les chrétiens de toutes confessions sont les croyants les plus persécutés dans le monde. C’est notamment vrai dans le monde musulman en raison de la montée du fondamentalisme islamiste. Il existe aussi d’autres types de violences comme celles des extrémistes hindouistes à l’égard de la minorité chrétienne en Inde.

Le pape a poursuivi en soulignant que les persécutions contre les chrétiens se produisent "là où la liberté religieuse n’est pas garantie ou pas pleinement garantie", mais aussi "dans des pays ou milieux où, sur le papier, leur liberté et les droits de l’homme sont protégés mais où en réalité, les croyants plus spécialement chrétiens font face à des obstacles et discriminations". Avant de prononcer la prière de l’Ave Maria, il est de nouveau sorti de son discours pour exhorter les fidèles à "prier en silence pour ces frères et sœurs".

Après un salut plus appuyé "aux familles, groupes de paroissiens, aux associations et aux fidèle", le pape a été applaudi par la foule qui lui a répondu "auguri", "meilleurs vœux".