« Aujourd’hui c’est le temps de la mission et c’est le
temps du courage ! », a lancé le pape François le 23 octobre 2016, pour la
Journée missionnaire mondiale. Quelque 50 000 personnes, selon la
Gendarmerie vaticane, étaient présentes place Saint-Pierre pour l’angélus
dominical avec le pape.
Introduisant la prière mariale, le pape François a invité les
chrétiens à « retrouver le goût de se dépenser pour l’Evangile » et à
« reprendre confiance dans la force (de) la mission ». Il a encouragé
à s’engager dans la mission « comme si le résultat dépendait de
nos efforts » mais « en sachant que le vrai succès de notre mission
est don de la Grâce ».
« Avoir du courage, a-t-il expliqué, ne signifie pas avoir
la garantie du succès. Il nous est demandé du courage pour lutter, non
nécessairement pour vaincre; pour annoncer, non nécessairement pour convertir.
Il nous est demandé du courage pour être des alternatives au monde, mais sans
jamais faire de polémiques ou être agressifs ».
Paroles du pape François avant l’angélus
Chers frères et sœurs, bonjour !
La seconde lecture de la Liturgie de la Parole du jour nous
présente l’exhortation de saint Paul à Timothée, son collaborateur, dans
laquelle il repense à son existence d’apôtre totalement consacré à la mission
(cf. 2 Tm 4,6-8.16-18). Voyant désormais approcher la fin de son chemin
terrestre, il la décrit en référence à trois saisons : le présent, le passé, le
futur.
Le présent, il l’interprète avec la métaphore du sacrifice : «
Je suis déjà offert en sacrifice » (v. 6).
Pour ce qui regarde le passé, Paul indique le chemin parcouru
avec les images du « bon combat » et de la « course » d’un homme qui a été
cohérent avec ses engagements et ses responsabilités (cf. v. 7); par
conséquent, pour l’avenir il se confie dans la reconnaissance de la part de
Dieu, qui est « juste juge » (v. 8). Mais la mission de Paul se révèle
efficace, juste et fidèle seulement grâce à la proximité et à la force du
Seigneur, qui a fait de lui un annonciateur de l’Evangile à tous les peuples.
Voici son expression : « Le Seigneur, lui, m’a assisté. Il m’a rempli de force
pour que, par moi, la proclamation de l’Évangile s’accomplisse jusqu’au bout et
que toutes les nations l’entendent. » (v. 17).
Dans ce récit autobiographique de saint Paul se reflète
l’Eglise, spécialement aujourd’hui, Journée missionnaire mondiale, dont le
thème est “Eglise missionnaire, témoin de miséricorde”. En Paul la communauté
chrétienne trouve son modèle, dans la conviction que c’est la présence du
Seigneur qui rend efficace le travail apostolique et l’œuvre d’évangélisation.
L’expérience de l’Apôtre des gentils nous rappelle que nous devons nous engager
dans les activités pastorales et missionnaires, d’une part comme si le résultat
dépendait de nos efforts, avec l’esprit de sacrifice de l’athlète qui ne
s’arrête pas face aux défaites; de l’autre, cependant, en sachant que le vrai
succès de notre mission est don de la Grâce : c’est l’Esprit Saint qui
rend efficace la mission de l’Eglise dans le monde.
Aujourd’hui c’est le temps de la mission et c’est le temps du
courage ! Courage de fortifier les pas vacillants, de reprendre le goût de se
dépenser pour l’Evangile, de reprendre confiance dans la force que la mission
porte en elle. C’est le temps du courage, même si avoir du courage ne
signifie pas avoir la garantie du succès. Il nous est demandé du courage pour
lutter, non nécessairement pour vaincre; pour annoncer, non nécessairement pour
convertir. Il nous est demandé du courage pour être des alternatives au
monde, mais sans jamais faire de polémiques ou être agressifs. Il est demandé
du courage pour nous ouvrir à tous, sans jamais diminuer l’absolu et l’unicité
du Christ, unique sauveur de tous. Il nous est demandé du courage pour
résister à l’incrédulité, sans devenir arrogants. Il nous est demandé aussi le
courage du publicain de l’Evangile d’aujourd’hui, qui avec humilité n’osait
même pas lever les yeux au ciel, mais se frappait la poitrine en disant : “O
Dieu, aie pitié de moi pécheur”. Aujourd’hui c’est le temps du courage !
Aujourd’hui il faut du courage !
Que la Vierge Marie, modèle de l’Eglise “en sortie” et docile à
l’Esprit Saint, nous aide à être tous, par la force de notre Baptême, disciples
missionnaires pour porter le message du salut à toute la famille humaine.
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